Introduction : Le relief de l’Afrique est le résultat d’une très longue évolution géologique. Dans la majeure partie de ce relief les plateaux et les cuvettes dominent. Quelle est la particularité du relief de l’Afrique orientale ?  

Dans cette région dominent les fossés d’effondrement et les massifs volcaniques. Ces formations datent du tertiaire qui correspond à la phase de destruction, de manifestations volcaniques, de plissements. Le socle cristallin très vigoureux se fracture, mettant à jour les roches volcaniques. Partout on observe de nombreuses failles, des soulèvements et des affaissements de blocs. Ces violents mouvements ont donné naissance aux fameux fossés dont le fond est occupé par des lacs. On distingue 3 grands fossés :  
- Le fossé central prolongé par celui de l’Ethiopie et occupé par les lacs Victoria, Rodolphe, Natron, Abaya.  
- Le fossé occidental qui est le plus long, jalonné du sud au nord par les lacs Tanganyika, Kivu, Edouard et Albert.  
- Le fossé austral comprenant le lac Nyassa.  
Entre les deux fossés occidental et central se dressent les hauts plateaux. Le long des failles, des cassures et des fossés se dressent des massifs volcaniques comme le Mont Rikwé (2300 m), le mont Kirissimbi (4500 m), le Ruwenzori (5100 m), le Mont Kenya (5200 m), le Mont Kilimandjaro (5890 m).  

Conclusion : ce relief particulier fait de l’Afrique orientale une région aux immenses potentialités économiques et touristiques.  

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