Introduction: Les transports jouent un rôle essentiel dans le développement économique des Etats africains en l’occurrence les Etats de l’intérieur comme le Burkina Faso, le Mali, le Niger en Afrique de l’Ouest. Quels sont les handicaps liés aux transports ?  

Les problèmes peuvent se situer sur le plan technique, physique et économique.  
Sur le plan technique, en Afrique les voies de communication sont très lâches et très inégalement reparties. Pour la plupart, elles datent de la période coloniale. Les voies d’eau ne sont pas améliorées et tout le réseau ferroviaire de même que centaines routes ne sont plus adaptés et ne répondent plus aux normes modernes. Après les indépendances, les dirigeants africains n’ont pas pensé à réaliser la complémentarité des voies comme par exemple la route et les rails. Les infrastructures portuaires et fluviales ne possèdent pas une grande capacité de manœuvre et tous les ports n’ont pas la même taille. Avec la crise ivoirienne les ports de Lomé, de Cotonou et d’Accra sont débordés par les transactions des pays de l’intérieur. Le matériel roulant n’est pas performant et l’état des routes ralentit le ravitaillement des marchandises qui peuvent être des produits périssables.  
Sur le plan physique, l’humidité ou la pluie fréquente nuit à la stabilité des voies dans le milieu équatorial, tandis que dans le milieu désertique et tropical les routes sont envahies par le sable ou détruites par la chaleur. Le plus grand obstacle demeure  le relief dans les régions montagneuses où la pente forte réduisent la vitesse. La construction des voies demande de gros investissements.  
Sur le plan économique, la médiocrité du trafic est le plus souvent liée à la disponibilité des ressources humaines et économiques dans la mesure où les routes sont de plus en plus construites dans des secteurs très dynamiques à savoir les zones de production et d’exploitation des matières premières.  

Conclusion: Vu le rôle décisif que jouent les transports, un accent particulier doit être mis sur leur entretien, la performance du matériel roulant et surtout leur complémentarité pour le bonheur des populations.  

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