Les arguments de Jules Ferry (1885) 
« La première forme de colonisation, c’est celle qui offre un asile et du travail au surcroît de population de pays qui renferment une population exubérante…Les colonies sont pour les pays riches, un placement de capitaux des plus avantageux…Il y a un autre côté plus important…Dans la crise que traversent toutes les industries européennes, la fondation d’une colonie, c’est la création d’un débouché… 
Il y a un second point…c’est le côté humanitaire…Les races supérieures ont un droit vis-à-vis des races inférieures…parce qu’il y a un droit pour elles…civiliser les races inférieures… Il faut que notre pays se mette en mesure de faire ce que font les autres. » 
( «Discours et opinions de Jules Ferry») tiré de Dossiers d’Histoire/2e, page 242 
J. GRELL / J.P. WYTTEMAN Edition ISTRA 1981 

QUESTIONS 
1 - Quelles sont les causes de la colonisation évoquées dans le texte ? 
2 - De quelle crise parle Jules Ferry ? Expliquez-la. 
3 - A travers ce texte Jules Ferry apparaît comme un défenseur de la politique coloniale de son pays. Ses opinions ont-elles fait l’unanimité de ses collègues ? Justifiez votre réponse. 
 
 

1 - Les causes sociales et démographiques :  
«…celle qui offre un asile et du travail au surcroît de population qui renferment une population exubérante…»  
Les causes économiques :  
? « dans la crise que traversent les industries européennes, la fondation d’une colonie, c’est la création d’un débouché…»  
Les causes humanitaires :  
? «…les races supérieures ont un droit vis-à-vis des races inférieures…»  
2 - Il s’agit de la crise de surproduction qui a secoué les pays européens entre 1873 et 1895. Les méthodes de travail, la concurrence ont entraîné la production de masse incontrôlée dans les entreprises. La saturation des marchés, la mévente, la constitution des stocks, l’arrêt de la production, le chômage…aboutissent à la crise économique.  
3 - Les propos de Jules Ferry prouvent qu’il défend les idées de la classe bourgeoise. Il est alors un partisan de la politique coloniale de la France. Dans le parlement, Jules Ferry était opposé aux anticolonialistes, les socialistes comme Jean Jaurès. Ces socialistes sont opposés par principe à l’exploitation de l’homme par l’homme et surtout aux méthodes barbares utilisées pendant la conquête. Ils veulent la justice et l’égalité entre tous les hommes et toutes les races.  

Conclusion: Ce texte montre les différentes causes de l’impérialisme. Les arguments de Jules Ferry ne vont-ils pas favoriser le camp bourgeois dans les débats parlementaires ? La colonisation française ne va-t-elle pas rencontrer des résistances en Afrique ?  
 

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